Die Forschung im Schwerpunkt blickt auf die ökonomische Entscheidungsfindung und deren gesellschaftliche Folgen. Untersucht wird die Bedeutung von Institutionen und Märkten, gefragt wird nach ökonomischen Lernprozessen, Entwicklung und gesellschaftlichem Fortschritt. Die Forschung berücksichtigt, dass Psychologie und Wirtschaft eng zusammenhängen – auch aus diesem Grund sind die Arbeiten des Schwerpunkts meist interdisziplinär angelegt. Für die Praxis sind die Analysen zu politischen Prozessen, zur Entstehung prosozialen Verhaltens und zum Marktdesign, insbesondere für Matching-Probleme, von Interesse.